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    永康二十年。

    车轱辘缓缓在驿站门前停下，扮成少年模样的谢穗安迫不及待地从马车里探出个头，好奇地张望着东京街景。

    “谢小六！”

    听到有人唤她，谢穗安惊喜地回头，瞧见谢朝恩就倚在驿站门口，双手抱胸，似笑非笑地望着她。

    少年身姿挺拔，一身骚气的月白长衫配一件同色褙子，阳光下整个人好似镀上了一层淡淡的光晕，往那一站便引得过路女子纷纷侧目。

    谢穗安激动地跳下马车，朝谢朝恩飞奔过去：“哥！”

    她屁颠屁颠地跟在谢朝恩身后，喋喋不休：“——哥，你在东京过得好吗？听说你住在宋世伯家里，他们待你如何？”

    谢朝恩叹了口气，脸上浮起一抹忧愁：“哎，世伯再好，也总归是寄人篱下……”

    谢穗安一听，兴奋的眉眼便垮了下来，心疼地看着谢朝恩：“哥——你受苦了——”

    “没事，不过就是处处都得小心翼翼罢了，手头也偶有拮据。”

    谢穗安开始认真地翻自己随身的小荷包。

    谢朝恩假意没注意到她的动作，大步继续往前走，余光却数着她荷包里的银票。

    “娘出门给我塞了银票，大约有几百两吧——哥，都给你，你住别人家里，送礼打点总需要银子，你再吃点好吃的，别委屈自己了。”

    谢朝恩推脱：“使不得使不得，我男子汉吃点苦又能如何？怎么能要妹妹的钱呢？”

    “不行！你不拿就是不认我这个妹妹了！而且我跟着大哥一起来的，我没钱花了就问他去要银子。”

    “那……好吧。”谢朝恩实在推脱不下，才勉为其难地收下。

    谢穗安哪里注意到，这老狐狸嘴角正拼命忍下一个狡黠的笑——还是亲妹妹的钱好骗啊。

    没见过人间险恶的谢穗安被人卖了还觉得高兴，看她那“苦命”的哥哥收下了钱，她一下子又开朗起来，脑子里全想的是怎么在这繁华的东京城里玩个痛痛快快。

    “哥，你今天带我去哪玩？”

    谢朝恩目光有些躲闪：“你这次来待多久？”

    “想待多久待多久。”

    “你娘同意？”

    “反正她逮不着我，我好不容易离开沥都府了，不得在外面玩高兴了再回去？”谢穗安得意地展示了一下自己的男装，“你瞧我扮得像不像个小少爷？——哥，你不是说你交了两个很好的朋友吗？快带我去见见他们！”

    “我们今天都有功课要做——”谢朝恩一本正经，“你长途奔波也累了，好好休息，改日等他们都得空，我再带你认识他们。”

    谢穗安瘪着嘴：“我不累，我浑身都是劲……”

    “不你累了——”

    谢朝恩安顿好谢穗安，转眼便同他那两个“忙于学业”的朋友碰头。

    宋牧川和庞遇早就在街角茶馆等他多时了。显然，这三人那心照不宣、鬼鬼祟祟的模样不像是去刻苦学习的。

    “怎么不带你弟弟一起到樊楼玩？今天有百戏，可最热闹了。”庞遇素来是个最热心的。

    谢朝恩轻叹一声，摇头道：“我这个弟弟吧——有些娇贵，樊楼毕竟是勾栏瓦舍之地，不太适合他去。”

    庞遇被说服了，毫不怀疑地点了点头。

    宋牧川却若有所思地看了谢朝恩一眼，眼中闪过一丝狐疑。但被谢朝恩一搭肩膀，催促着“快走快走，再晚没好位置了”时，那少年老成的模样立刻破功，脚步亦轻快起来。

    夜幕降临，樊楼灯火通明。

    三人穿过华丽的彩楼欢门，步入楼内。飞桥栏槛间，珠帘绣额下，笙歌不绝于耳，灯烛映得楼内恍如白昼。刚踏入樊楼，便有文人雅客围了上来。

    “谢公子，您新作的文章真是妙笔生花，读之行云流水，令人叹服！”一位文人拱手称赞，眼中满是钦佩。

    谢朝恩谦逊一笑，拱手回礼：“张兄过奖了，不过是随手涂鸦，不值一提。”

    他目光一转，指向不远处的歌舞，笑道：“宋七，那不是你作的花间词吗？怎么，今日竟有人唱了出来？”

    宋牧川脸色微变，压低声音道：“低调些，这次我用的是别名。若让我父母知晓，少不了家法伺候。”

    这时，一位商贾凑了过来，满脸堆笑：“哎哟，这不是谢公子和宋公子吗？烟雨三杰今日怎么只来了两位？庞公子呢？我家迁新居，正想求一幅他的墨宝呢！”

    此言一出，周围人纷纷附和：“是啊，我们也想求庞公子的墨宝！”

    宋牧川与谢朝恩对视一眼，四下张望：“刚还在呢……人呢？”

    此时，庞遇早已悄无声息地翻身上了二楼，躲在一处帷幕后，手里抓着一把瓜子，悠闲地看着楼下的皮影戏，乐得直笑。

    忽然，窗外翻进一道身影，轻盈如燕，正是谢穗安。她气鼓鼓地环顾四周，低声嘟囔：“好你个谢朝恩，居然骗我！说什么学堂不适合我来，原来是跑樊楼来逍遥快活了！”

    她没注意到帷幕后有人，径直闯了进去，冷不防撞到了庞遇。

    庞遇一惊，回头见是个眉清目秀的小少爷，无奈叹道：“哎，想躲个清闲都躲不了。你也是来要我墨宝的？”
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