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    当北京城被一片白色死潮淹没的时候，一匹快马，正拼着最后一口气，冲向南方的金陵城。

    马上的骑士，是锦衣卫的一名千户，名叫常宇。

    他是崇祯在城破前派出的最后一批信使之一，身上带着皇帝的血书，任务只有一个：将京城发生的一切，告知南京的留守朝廷，请求他们，无论如何，也要保住大明的半壁江山。

    常宇是幸运的，也是不幸的。

    他幸运地在不死军团合围之前，从一个不起眼的偏门冲了出去。

    不幸的是，他亲眼目睹了那支从地狱里爬出来的军队，是如何用最野蛮、最恐怖的方式，填平护城河，攀上城墙。

    那一张张惨白浮肿的脸，那一双双空洞漆黑的眼，成了他永恒的梦魇。

    他不敢停，不敢睡，饿了就啃几口怀里发硬的干粮，渴了就喝几口马血。

    一路跑死了六匹最好的战马，他终于在第七天傍晚，看到了金陵城那巍峨的轮廓。

    “开门！开门！京城八百里加急！我有陛下血书！”

    常宇在城门口用尽最后一丝力气嘶吼着，然后眼前一黑，从马背上栽了下来。

    ……

    南京，皇宫，武英殿。

    留守南京的文武百官，正为了下一季江南地区的税赋定额，吵得不可开交。

    户部尚书，嫌太少，说江南富庶，理应为国分忧。

    江南本地的官员代表，则哭穷，说连年灾害，百姓已经活不下去了。

    双方引经据典，从太祖年间的旧例，一直吵到天启皇帝的趣闻，唾沫横飞，谁也不让谁。

    坐在上首的，是南京守备，勋贵魏国公徐弘基，以及南京兵部尚书史可法。

    一个，是世袭的公爵，在南京根深蒂固。

    一个，是东林党的中坚，在文官集团里，声望极高。

    两人，共同执掌着，南方的军政大权。

    此刻，他们听着下面的争吵，都是一个头两个大。

    就在这时，一个太监，连滚带爬地冲了进来，声音尖利地喊道：

    “国公爷！部堂大人！不好了！京城来的信使，倒在城门口了！”

    “什么？”

    整个大殿，瞬间，安静了下来。

    所有人的目光，都，集中在了那个太监身上。

    史可法，猛地站了起来，一步冲到那太监面前，抓住他的衣领。

    “信使人呢？血书呢？”

    “人……人已经昏过去了，太医正在抢救……血书……血书在这里！”

    太监，哆哆嗦嗦地，从怀里，掏出一份，被鲜血浸透，几乎看不出原样的，黄绫。

    史可法，一把，抢了过来。

    他，颤抖着手，展开那份，已经，变得，又干又硬的血书。

    当他，看清上面，那，用血写成的，一个个，触目惊心的字迹时。

    他的脸色，瞬间，变得，惨白如纸。

    整个人，像是，被抽走了，所有的力气，踉跄着，后退了几步，一屁股，跌坐在了椅子上。

    “完了……”

    他，失魂落魄地，喃喃自语。

    “全完了……”

    “史部堂，到底，发生了什么事？”

    魏国公徐弘基，也，意识到了，事情的严重性，连忙，走过来问道。

    周围的官员们，也都，围了上来，一个个，伸长了脖子，脸上，写满了，紧张和不安。

    史可法，没有说话。

    他，只是，将那份血书，递给了徐弘基。

    徐弘基，接过来一看，也是，如遭雷击！

    “妖军围城……关宁铁骑覆没……皇太极自尽……钦天监仙长战死……”

    他，一个字一个字地，念着。

    每念一个字，大殿里，众人的脸色，就，白一分。

    当，念到最后，那句“朕愿以自身龙气及三百年国运为祭，恭请仙长出山”时。

    整个大殿，鸦雀无声。

    所有人都，被，这血书里，透露出的，那，无尽的，疯狂和绝望，给，吓傻了。

    他们，无法想象。
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